2015年《伪装者》里的明诚，西装革履却暗藏锋芒。即便和和靳东、胡歌等实力派演员，同台飙戏也毫不逊色。凭借这两部剧，他的微博粉丝数从30万暴涨到2000万。同时，他的片酬翻了20倍，代言接到手软。但真正让他演技封神的，是2018年的《大江大河》。为演好农村走出的技术员宋运辉，他暴瘦14斤。他的肋骨清晰可见，后背薄得像纸片。花絮里，王凯穿着补丁摞补丁的工装，佝偻着背在工厂里穿梭。

连群演都恍惚：“这真是那个王凯吗？”最震撼的一场戏，宋运辉得知父亲病危。他蜷缩在宿舍铁架床上，手指死死抠着床沿，青筋暴起。喉咙里发出幼兽般的呜咽。

这场戏拍了12遍，导演孔笙喊“过”时，王凯瘫在地上半天起不来。

工作人员发现他后背的工装被冷汗浸透。

“拍完后我整整三天吃不下饭，感觉身体被掏空了。”

他后来在《人民日报》采访中说。

《大江大河》播出后，王凯的话题阅读量超50亿。这部剧豆瓣评分8.8分创下年代剧纪录。

他凭借此剧拿到白玉兰奖、金鹰奖提名等各种奖项。