整部剧集由两条时间线交织而成，一条是卡桑德拉找到信件的当下，另一条则是以插叙展现的姐妹俩年轻时的种种。卡桑德拉原本与年轻的牧师汤姆·福勒相爱订婚，不料后者在跟随贵族远航西印度群岛时染疾身故。之后，她又遇到志趣相投的富家子弟霍布迪，却因为曾对未婚夫许下诺言以及照顾妹妹简，两次拒绝了他的求婚。跟感情外露的简不同，卡桑德拉隐忍而谨慎，即便是在获知未婚夫去世的消息时，还因为担心自己的悲痛影响到周围人，保持着极大的克制。

然而，《奥斯汀小姐》并非着意刻画卡桑德拉作为牺牲者的形象，毋宁说她怀有深谋远虑的生存智慧。在女人没有继承权、没有工作权、只能仰仗婚姻的摄政时代，身为单身女性的她竭尽所能在个人意愿与规训教条之间挣扎。尤其是在父亲死后，她更是以体贴入微的包容力以及高超的沟通技巧，不仅为自己和母亲寻找到栖身之所，也想方设法为妹妹提供最适合的创作环境。虽然她并不像简那样身负文学才华，没能留下勃朗特姐妹式的文坛佳话，但她就像同时代千千万万的女性一样，是拼尽全力与荒谬的社会机制奋战的勇者。

卡桑德拉对于妹妹简的照护也不仅是出于身为家人的责任感，她最早认识到简·奥斯汀的才华，是她的小说的第一读者，也是后者从只能署名“一位女士”到扬名天下的见证者。那么，再回到那个人们最好奇的问题：简·奥斯汀的信件中明明并没有所谓的秘辛或丑闻，卡桑德拉又为什么自作主张把它们烧了呢？这部剧集给出的答案是：她的目的不单纯是维护简·奥斯汀的公众形象，而是帮助简·奥斯汀留住她本人想要塑造的公众形象。从这一点上更能看出两人深刻的情感羁绊和超越一般姐妹的精神共鸣。