剧中的主人公李善德善于算学，被调任到京城上林署做监事。

他在这个岗位上默默无闻18载，期间妻子重病，他卖房救妻，妻子却不治而亡。

42岁这年，机缘巧合之下，老屋重新挂牌出售——为了赎回自己的家，他背上沉重的房贷，不得不向平康坊借高利贷周转。

买房这天，他请了半天事假。

可这半天，却改变了他的人生。

回到单位时，领导和同事好酒好菜招待他，说体恤他刚买房又欠账，要对他“委以重任”。

刘署令递给他敕牒，说是朝廷派他做“荔枝使”，专门为皇家采购“荔枝煎”。

这等好事，当然令他欣喜若狂。

他狂奔回家的路上，摔了一跤，摔掉了文书上的一小块贴黄，这才看清这个任务的真相：朝廷要的不是“荔枝煎”，是“荔枝鲜”。